闻家人虽然多，能干活的却没几个。

　　家里的事由姜氏和苏氏包了，闻苓和闻芮帮忙打下手，时不时苏氏和闻芮还要做豆腐去县城里卖点现钱，一去就是大半天，姜氏她们要做的活就更多了；地里的农活则是闻老头和闻二伯、闻苓的龙凤胎弟弟闻羌三个人在做。

　　至于大房两口子及其两儿一女？

　　他们的世界里只有岁月静好，风花雪月。

　　闻芮撒了一把鸡饲料在地上，突然回头，对上闻苓没来得及收回的视线，“苓堂姐你都看了我一路了，有什么话直接说吧。”

　　闻苓惊慌失措的低下头，“没事……不，有事……芮芮，就是，江员外那事。奶奶她还没死心，想把你许给江员外做小妾吗？”

　　这事是半个月前提起的，说是纳妾给五十两聘礼，实际就是一桩生意买卖。

　　当时除了闻老太和大伯一家子觉得好，其他人都不同意。苏氏当然是一口否决，素来软柿子的她在这件事上难得硬气了一回；姜氏则是唇亡齿寒，硬拽着闻二伯站在了苏氏这边。

　　被拒后闻老太便也没再提，除了对苏氏和闻芮愈发刻薄外，大家都以为这事儿已经过去，没想到今天闻芮又提了起来。

　　闻芮愣了一下，见闻苓一脸害怕的模样，立马就明白了她的惶恐。

　　闻芮知道，闻苓是害怕闻老太若是真被那五十两白花花的银子迷了眼，非要卖孙女换钱，她们该怎么办。

　　闻家四个丫头，闻芙是肯定不会被卖的，二房的小堂妹闻芝才七岁，人选只会在十五岁的闻苓和十三岁的闻芮之中。

　　闻芮更清楚，闻老太在最开始会弃年龄恰好的闻苓，而选择年龄并不合适的自己，便是因为闻苓有爹有娘，而且姜氏还不好招惹；三房只剩孤儿寡母，闻老太以为她们好拿捏，却没想到受气包苏氏这一回竟是拼了命的反抗，让她的钱袋子落了空。

　　闻芮眼珠子滴溜溜一转，想起心直口快，闻家唯一敢正面和闻老太作对的二婶娘，朝闻苓招招手，“苓堂姐你过来。你知道为啥奶奶非要那么多银子不？”

　　闻苓屏住呼吸，眼睛瞪的圆圆的：“为啥？”

　　“大堂兄想娶授课夫子的女儿，那夫子可是举人！虽然他看好大堂兄，有意同意这门亲事，但要大堂兄给三十多两银子的彩礼钱。”闻芮压低了声音说道，这消息是昨天才听来的，她跟苏氏去县城卖豆腐，意外听了一耳朵八卦。

　　闻大伯和长子读书都是靠全家人一起供养，也没有其他的营生，除了大婶娘死死攥在手里的嫁妆，哪有银钱。别说三十两银子了，连三两银子他们也未必拿得出来。

　　偏偏大房的人自视甚高，还非要给大堂兄娶个“配得上”他的妻子。

　　闻芮颇有些同仇敌忾的拍拍闻苓的肩膀，“你回屋给二伯和二婶娘吱一声，让他们做好准备吧。”

　　奶奶最近脾气越来越不好，估计大房那边私下催她催得紧。闻芮琢磨着，摊牌就该在这两天了。

　　又到了赶集去县城卖豆腐的那天。

　　天不亮闻芮就起床，和苏氏一起赶驴磨豆子点卤做豆腐，等卖完豆腐，从县城走十几里路赶回家，已是夕阳西下了。忙活了一天的闻芮浑身都是土，脏兮兮的，看了一天书，遍体墨香的闻芙嫌恶的捂住鼻子，和闻苓换了个位置。

　　闻芮一边大大的翻了个白眼，穷讲究，一边狼吞虎咽的就着咸白菜下饭。

　　这会儿没人注意到她们俩的小龌龊，闻家所有人都坐在堂屋，看着闻老太点着闻芮母女今日卖豆腐上交的铜板。这是闻家除了收庄稼卖粮食、年底卖猪肉之外，第三个十分重要的来现钱的进项。

　　闻老太反复数了三遍，皱着眉头问道：“怎么才这几个铜板？”

　　苏氏是个不会说话的闷葫芦，闻芮咽下饭菜，口齿伶俐的回道：“我们常去的那条街上多了许多卖豆腐的人，而且我和娘走路去的县城，去晚了，等到了地儿，他们的豆腐都快卖完了。我们剩了好些没卖出去，喏，在担子里呢！”

　　闻老太沉着脸，不发一言。

　　“奶奶，以后让我和我娘坐牛车进城吧。我们去得早些，也卖得多些，能多赚点钱，不至于卖不出去剩回来。”闻芮有事求人的时候，就笑得格外甜，少女的嗓音娇软稚嫩，如百灵鸟清脆悦耳。

　　闻老太不为所动，硬邦邦说道：“坐牛车不要钱啊，你们是不是路上偷懒了，就不能走快些？现在家里处处都要用钱，卖豆腐这点钱都不够用。”她顿了顿，“还有件事要告诉你们，学深的夫子有意将女儿许给他。”

　　闻学深就是大房长子。

　　闻二伯立马朝闻大伯笑道：“这是大喜事啊！恭喜大哥大嫂，明年就能抱上孙子了。”

　　闻大伯矜持的笑着，“还没正式过亲呢。我们正在准备聘金彩礼这些，学深的夫子待他不薄，彩礼不能轻了。”闻大伯意有所指的说道。

　　闻二伯打了个哈哈笑而不语，姜氏接过话：“学深日后好好待那姑娘，就是对夫子最大的的报答了。彩礼这些，当然是量力而为，自个儿能出多少就出多少。大哥大嫂，你们可别学有的人家，为了娶个媳妇，把家底都掏光，最后日子都过不下去了。”

　　闻大伯夫妻脸上挂不住笑了，将求救的视线投向沉着脸一直没说话的闻老太。

　　“一家人也就不兜圈子了。”闻老太面无表情的说道，“学深的夫子要三十六两的彩礼钱。公中的钱现在只能凑一半，另一半你们做叔叔婶婶的，就帮忙凑吧。”

　　饶是已经被闻芮提前知会过，这会儿从闻老太口中听见确切的数字，闻二伯和姜氏还是不由自主的倒吸一口凉气。三十六两银子，他们闻家一年的收成，顶了天，统共也就这么多吧！

　　“娘，十八两银子啊！您上下嘴皮子一磕碰，说得倒轻巧，我们从土里刨食的，哪来这么多银子！”姜氏腾得站起来大声道，她气得心口都疼了，银子当前，也顾不得害怕忌惮闻老太了。